Tu niño, con o sin fuerza de voluntad, tiene sus propios pensamientos y deseos. A veces, no coincidirán con los tuyos. Aun así, es importante que tenga la oportunidad de expresar sus opiniones y tener cierto control durante las tareas diarias.

En esta etapa, dar opciones a tu niño pequeño es sencillo: ¿Quieres queso o yogur con tu almuerzo? Pero incluso las elecciones más sencillas tienen múltiples beneficios para ambos, entre ellos:

Darle a tu niño pequeño algo de control

Los padres y cuidadores son los líderes y guías en la relación con un niño pequeño. Sin embargo, a menudo es más productivo (y pacífico) trabajar como socio con tu niño en lugar de como jefe. Si le ofreces opciones adecuadas para su desarrollo, puedes evitar las luchas de poder y fomentar los primeros pasos hacia la independencia.

Puede ser triste ver cómo tu niño se convierte en una personita que te necesita menos, pero tomar decisiones es una habilidad que utilizará durante toda su vida. Las pequeñas decisiones, como elegir qué camisa llevar a la guardería, son el punto de partida. Si les das un poco de control sobre la toma de decisiones, estarás sembrando la semilla de la autonomía.

Evita la necesidad de ceder

Ofrecer opciones también da ventajas. A todos nos ha pasado: Preparas una actividad artística para tu niño pequeño y luego le da una rabieta porque quiere que le leas un cuento. En lugar de sentir que tienes que acabar con la rabieta cediendo, podrías evitarla ofreciendo una opción para empezar. A medida que ofrezcas más opciones en las actividades cotidianas, notarás que se producen menos batallas entre tú y tu niño de fuerte carácter.

Enséñale causa y efecto

Una de las mejores maneras de que los niños de cualquier edad aprendan lo que ocurre después de tomar una decisión es tener la libertad de hacerlo. Cada vez que tu niño elija una opción en lugar de otra, aprenderá lo que ocurre a continuación. ¡La práctica hace la perfección!

Ayúdales a ganar confianza.

La toma de decisiones por parte de tu niño también puede suponer una inyección de confianza en sí mismo crucial para su edad. Ven que sus opiniones son importantes para ti, lo que puede reforzar su autoestima. Con el tiempo, el apoyo a la confianza de tu niño le lleva a querer probar cosas nuevas, a ser capaz de manejar la presión de sus compañeros y a mantener la calma en situaciones que producen ansiedad.

Ofrecer opciones a los niños pequeños

La personalidad de tu niño te servirá de guía para saber cómo ofrecerle opciones de forma que funcione para ambos. Aquí tienes algunos consejos que también pueden ayudarte:

• Evita dar demasiadas opciones. Limítate a dos o tres, para que la elección sea menos abrumadora para los más pequeños.
• Limítate a hacer preguntas sencillas con opciones claras. Por ejemplo, diles: «¿Quieres jugar con tus instrumentos o escuchar música?» en lugar de «¿Quieres escuchar una canción?».
• Ofrece opciones y alternativas seguras. Si tu niño se empeña en correr de una habitación a otra, por ejemplo, puedes decirle: «Vamos fuera. ¿Quieres jugar al fútbol o montar en triciclo?».
• Asegúrate de que las opciones sean apropiadas para su edad. Los niños pequeños pueden tomar decisiones sencillas, como elegir qué ropa ponerse, qué alimentos saludables comer y con qué jugar.

Puede que tu niño sea pequeño, pero está ganando independencia. Aprender a tomar decisiones es una parte importante del crecimiento. Aquí tienes otras formas de fomentar la independencia de tu niño.